Un patrón de tráfico aéreo, también conocido como circuito de tráfico o circuito de tráfico aéreo, es una ruta y una secuencia predefinida que los aviones siguen al aproximarse a un aeródromo (como un aeropuerto) para despegar, aterrizar o realizar otras maniobras cerca de la pista. Este patrón está diseñado para garantizar un flujo ordenado y seguro de tráfico aéreo en las cercanías del aeródromo.
El patrón de tráfico aéreo típicamente incluye las siguientes fases:
Downwind (viento en contra): La aeronave vuela paralela a la pista, en dirección opuesta al viento. En esta fase, el piloto completa la última parte del descenso y realiza la preparación para aterrizar.
Base leg (pierna de base): La aeronave gira a la izquierda o a la derecha, en un ángulo de 90 grados respecto a la pista, preparándose para la aproximación final.
Final approach (aproximación final): La aeronave se alinea con la pista para aterrizar. En esta fase, el piloto realiza los ajustes finales de altitud y velocidad.
Aterrizaje o go-around: Si todo está en orden, la aeronave aterriza en la pista. En caso de que sea necesario abortar el aterrizaje (por ejemplo, debido a condiciones de aproximación inseguras), el piloto puede ejecutar una maniobra conocida como "go-around" para realizar otra aproximación.
Después del despegue, las aeronaves también pueden seguir un patrón de tráfico alrededor del aeródromo antes de salir en una dirección específica para su ruta de vuelo. Estos patrones están diseñados para evitar conflictos entre las aeronaves que despegan y aterrizan, y para mantener un flujo eficiente y seguro de tráfico aéreo en las cercanías del aeródromo.
