Los aviones comerciales están creados para fines muy diferentes a los de un avión espacial, poseen características similares, pero también poseen características especiales de diseño. Los aviones comerciales están diseñados para transporte, ya sea de pasajeros, carga de equipaje, envío de paquetes, vehículos, correo y hasta aviones espaciales.
Son capaces de realizar despegues, vuelo crucero y aterrizar por sus propios medios, lo que los hace muy útiles y necesarios para el transporte de los aviones espaciales al no contar con las mismas características, los aviones espaciales pueden planear y aterrizar, pero estos no tienen la capacidad de despegar por sus propios medios y requieren de cohetes propulsores para lograr su despegue, operación que sería demasiado elevada en cuanto a costos solo para hacer regresar el avión espacial de nuevo al centro de lanzamiento.
Enviarlo en barco sería aún más dificil para la parte logística, ya que incluiría gruas, plataformas de transporte hasta la costa, gruas de embarque, traslado en barco que significaría ir desde el norte hasta pasar por el Canal de Panamá, para volver hasta el norte y repetir de nuevo el proceso de desembarque y traslado terrestre hasta las instalaciones. Como respuesta y acción para reducir los costos operativos de traslado, la NASA decidió implementar su proyecto de transporte aéreo en conjunto con las mega fabricas Boeing y Antonov, los B-747 y An-225 son las aeronaves de carga más grandes del mundo, las cuales fueron equipadas en la parte superior de su fuselaje con soportes especiales para poder asegurar el transporte seguro de sus aviones espaciales hasta su centro de operaciones.
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